Věřili byste, že na složitém procesu polykání potravy se podílí 50 párových svalů? Pracují, aniž si to uvědomujeme. I ony však ochabují, a když se přidá ještě nějaké onemocnění např. Alzheimerova a Parkinsonova nemoc, cévní mozková příhoda nebo úraz hlavy či páteře, je problém na světě. Dysfagie laicky řečeno porucha polykání.

„Má devadesátiletá matka nemůže nic tekutého. Po dvou třech soustech polévky se nezadržitelně rozkašle, tekutina jí vytéká i nosem ven. Pak už odmítá cokoliv jiného pozřít.“

„Manžel je po mozkové mrtvici, rehabilituje, s pohybem je už vše v pořádku. Jen to jídlo nás trápí. Často mu zaskakuje sousto, rozkašle se, nemůže popadnout dech, někdy dokonce omdlí.“

„Stává se mi, že i polykání měkkých soust jde těžko. Musím několikrát za sebou polknout, než cítím, že potrava se dostala dál do jícnu.“

„Zaskočí mi občas i slina. Pak mi trvá dlouho, než se zbavím úporného kašle a zklidním se. Jsem úplně vyčerpaná.“

To jsou typické výpovědi pacientů v ordinacích, zabývajících se dysfagií. Je jich u nás už několik. V Ostravě, Hradci Králové, Brně a Praze. Lékaři si dobře uvědomují rizika, která s rozvojem této nemoci hrozí. Jsou to záněty dýchacích cest, zápal plic, nechutenství, dehydratace, podvýživa, deprese. A postižení trpí i sociálně. Stydí se za své projevy při jídle, odmítají jíst společně s rodinou, o návštěvě restaurací ani nemluvě. Nejde přitom o malou skupinu lidí. Odborná literatura uvádí, že poruchami polykání trpí 33 až 50 procent seniorů. Výzkum v pěti zařízeních pro seniory v Pardubickém, Královéhradeckém a Ústeckém kraji potvrdil, že ze 104 seniorů ve věku nad 65 let pociťuje potíže 58 lidí a s problémy při polykání pilulek se potýká 70 procent respondentů. Co s tím?

Prvním krokem by určitě měla být změna stravovacích návyků. Nabírat si menší porce jídla, dbát na malá sousta, soustředit se na dokonalé rozmělnění stravy v ústech a sousta zapíjet. Jíst pomalu, vyhýbat se při jídle mluvení a dokonce i prudkým pohybům. Nemyslet na nic nepříjemného, protože i špatná psychika může zavinit polykací potíže. Pokud berete pilulky, raději si je rozdrťte a pomalu zapíjejte. Problémům s příjmem tekutin můžete předejít použitím zahušťovadla. Jedná se o speciální sypký prášek na bázi xantanové gumy pro zahuštění vody, džusu, polévek apod. Tekutina získá hustotu medu či pudinku, netvoří hrudky a nemění barvu ani vůni nápoje či polévky. Lidem, kteří už hodně zhubli, poslouží tekutá výživa, tzv. sipping. V nápojích s různými příchutěmi jsou obsaženy všechny složky prospívající organizmu: bílkovina, vláknina, vitamíny, minerální látky. Lék nabízí i příroda, a to výtažek z kořene, listu či květu proskurníku. Obsahuje slizy, které při aplikaci vytvářejí na sliznici měkkého patra a hltanu vrstvu hlenu pro snadnější polykání. Také určité pohyby hlavy a držení těla cvičí cíleně svaly podílející se na polykání – s tím už vám ale může pomoci jen zkušený terapeut. Jestliže potíže přetrvávají, vyhledejte odbornou pomoc. Může jít o projev závažnějších chorob – poruchu štítné žlázy, zúžení hrtanu, zúžení jícnu, rakovinu. K diagnostice těchto onemocnění pomáhá lékařům škála různých vyšetření. Od gastroskopie po sonografii, rentgen, endoskopii, CT… Ale to už jsme se dostali nad rámec článku, který měl pouze upozornit na problém a naznačit, že i s polykacími potížemi se dá naučit žít.